Autor de 69 gols em 59 partidas em 2013, Cristiano Ronaldo, de 28 anos, era apontado pela imprensa internacional como grande candidato ao prêmio. Ribéry, que conquistou cinco títulos pelo time alemão na última temporada e ainda foi eleito Melhor Jogador da Europa, acabou sendo derrotado, assim como o tetracampeão da Bola de Ouro, Lionel Messi.

"Obrigado aos meus companheiros de Real Madrid e da seleção. Sei o quanto lutei para ganhar esse prêmio de novo. Se esqueci de alguém, me desculpe, mas acabei me emocionado. Obrigado a todos", afirmou o atacante, que chorou ao discursar depois de receber o troféu das mãos de Pelé.

Esta não é a primeira vez que Cristiano Ronaldo recebe a premiação da Fifa e da publicação francesa. Em 2008, quando conquistou a Liga dos Campeões da Europa, o Mundial de Clubes e o Campeonato Inglês pelo Manchester United, o atacante já havia recebido a Bola de Ouro. Agora, o atleta do Real Madrid supera o ex-meio-campista Luís Figo, vencedor em 2001, como português com maior número de títulos deste prêmio.

Sem nenhum troféu coletivo conquistado pelo Real Madrid na última temporada, Cristiano Ronaldo igualou o feito de Ronaldinho Gaúcho, que também recebeu a Bola de Ouro em 2004 sem conquistar nenhum título pelo Barcelona. Assim como o atacante, o meio-campista, atualmente no Atlético-MG, ganhou a premiação em duas oportunidades (2004 e 2005).

Desde que a Fifa criou o prêmio de Melhor Jogador do Mundo, em 1991, o Brasil conquistou o troféu em oito anos, sendo o país com mais êxito. Ronaldo (1996, 1997 e 2002), Ronaldinho Gaúcho (2004 e 2005), Romário (1994), Rivaldo (1999) e Kaká (2007) são os atletas nacionais que triunfaram. Em 2013, Neymar (Santos e Barcelona) foi o melhor representante, na quinta colocação, seguido pelo zagueiro Thiago Silva (Paris Saint-Germain).

Atleta profissional desde 2001, quando chegou ao time principal do Sporting, Cristiano Ronaldo ganhou destaque internacional no Manchester United, onde chegou em 2003 contratado por 15 milhões de euros (R$48 milhões) em negociação com o clube lisboeta. Apontado como uma promessa pelo então treinador Alex Ferguson, o atacante se desenvolveu ao longo dos anos e, em 2008, foi eleito pela primeira vez melhor jogador do mundo pela Federação Internacional de Futebol Associado (Fifa).

Valorizado pelo prêmio concedido pela entidade máxima do futebol mundial, Cristiano Ronaldo foi negociado com o Real Madrid, em 2009, por 94 milhões de euros (aproximadamente R$ 300,8 milhões). Na equipe branca, o jogador português conquistou o Campeonato Espanhol, Copa do Rei e Supercopa da Espanha. Além disso, marcou 232 gols em 223 partidas. Ao todo, são 400 gols em sua carreira.